Vom 9. bis 11. Oktober 2026 fand in Belgrad die 12. Konferenz der Freimaurerunion des Balkans statt, ausgerichtet von der Liberalen Grossloge Serbiens. Der Grossmeister des Grossen Orients der Schweiz, Pierre Jéronimo, ergriff dort das Wort und feierte gemeinsam mit den serbischen Brüdern den Freundschaftsvertrag, der die beiden Orden nun verbindet.
Die Freimaurerunion des Balkans vereint sechzehn Grosslogen der Region sowie den Grand Orient de France, dessen Logen auf dem Balkan arbeiten. In diesem Jahr waren auch der Grosse Orient von Österreich und der Grosse Orient der Schweiz vertreten. Das Thema «Einheit in Vielfalt: Europäische Werte als Grundlage für Zusammenarbeit und die Zukunft des Balkans» hätte keinen passenderen Ort finden können als jenen, an dem die Save in die Donau mündet.
Einheit in Vielfalt
Am Rande der Konferenz führte das serbische Magazin Radar ein Interview mit dem Sehr Ehrwürdigen Grossmeister der Liberalen Grossloge Serbiens, Vladimir Marković, der zugleich Präsident der Adogmatischen Freimaurervereinigung Mittel- und Osteuropas ist.
Er beschreibt die Freimaurerunion des Balkans als weit mehr als ein jährliches Treffen: ein Netzwerk des Vertrauens unter den Freimaurern der Region, ein Raum für den Erfahrungsaustausch und Ausgangspunkt gemeinsamer Initiativen in Bildung, Humanität und Kultur. Kurz gesagt: «ein Laboratorium der balkanischen und europäischen Einheit in Vielfalt».
Seine Botschaft ist klar. Die Geschichte des Balkans hat gezeigt, was geschieht, wenn man aus Unterschieden Mauern baut; die europäische Geschichte hat gezeigt, dass selbst scheinbar unzerstörbare Mauern zu Brücken werden können. Einheit verlangt keine Gleichförmigkeit: Man kann Serbe, Kroate, Grieche, Türke oder Albaner bleiben und zugleich ganz zu einem gemeinsamen Europa gehören, so wie jeder in der Bruderkette seine Individualität bewahrt.
Vladimir Marković betont zudem einen Punkt, der dem Grossen Orient der Schweiz am Herzen liegt: Der Orden ist das Werkzeug keiner Partei, doch politische Neutralität darf niemals moralische Gleichgültigkeit gegenüber Ungerechtigkeit bedeuten.
Von Mauern zu Brücken
In seiner Ansprache erinnerte Pierre Jéronimo daran, dass die beiden Flüsse Belgrads bereits ihren Beitrag zur Diskussion geleistet hätten: Sie begegnen sich, fliessen gemeinsam weiter, und keiner verlangt vom anderen, seine Herkunft zu erklären. «Wir Menschen brauchen manchmal etwas mehr Zeit – und erheblich mehr Papierkram», fügte er mit einem Lächeln hinzu.
Als Angehöriger der Generation, die den Fall der Berliner Mauer erlebt hat, erinnerte er an die Euphorie der sich öffnenden Grenzen und an die Illusion, die Geschichte habe endlich ihre Lektion gelernt. «Wir haben eine Öffnung mit einer Garantie verwechselt. Das war unser Fehler. Die Hoffnung selbst war es nicht.»
Da er vier Jahre in Budapest gelebt hat, kennt der Grossmeister Mitteleuropa nicht nur als Region auf einer diplomatischen Landkarte. Budapest erinnert täglich daran, was eine Brücke möglich macht: Buda bleibt Buda, Pest bleibt Pest, und erst ihre Verbindung gibt der Stadt ihr Leben. Niemand sollte seine Identität aufgeben müssen, um eine Zukunft zu teilen. Der Balkan, so betonte er, verdient es, als Stimme Europas gehört zu werden: Kein Teil des Kontinents hat ein Monopol auf Zivilisation – und auch keines auf ihr Scheitern.
Er sprach auch von der Schweizer Erfahrung: vier Landessprachen, sechsundzwanzig Kantone, starke lokale Identitäten und ein bemerkenswertes Talent, aus einer Meinungsverschiedenheit eine Volksabstimmung zu machen. Die Schweiz ist kein perfektes Modell, doch sie zeigt, dass ein gemeinsames Leben unter Menschen möglich ist, die nicht dieselbe Sprache sprechen, nicht gleich denken und nicht dasselbe glauben. Ihre Tradition der Guten Dienste und die Rolle Genfs als Ort des Dialogs verpflichten sie: «Die Geografie hat die Schweiz ins Herz Europas gestellt. Sie kann uns nicht ausserhalb seiner Verantwortung stellen.»
Gewissensfreiheit und gerechter Frieden
Der Grossmeister erinnerte daran, dass der Grosse Orient der Schweiz der liberalen und adogmatischen Tradition der Freimaurerei angehört, die auf der Gewissensfreiheit gründet. Jeder muss frei bleiben zu suchen, zu fragen, zu glauben oder nicht zu glauben, ohne seine Würde oder seinen Platz im Orden aufzugeben. Diese Freiheit ist anspruchsvoll: Sie verlangt, ein Gewissen zu respektieren, das zu anderen Schlüssen kommt als das eigene. «Das klingt einfach. Dann ist jemand anderer Meinung als wir – und die eigentliche Arbeit beginnt.»
Der Orden schreibt seinen Mitgliedern nicht vor, wie sie abstimmen sollen, und verlangt nicht, dass sie ihr Urteilsvermögen an der Tempeltür abgeben. Er hilft ihnen, dieses Urteil besser informiert, ehrlicher und aufmerksamer gegenüber anderen zu machen. Man kann die Menschenwürde verteidigen, ohne zum Werkzeug einer Partei zu werden, und vom Frieden sprechen, ohne so zu tun, als sei alles gleichwertig.
Gegenüber jenen, die Angst verkaufen – «ein altes Gewerbe, dessen Händler lediglich schnellere Lieferwege gefunden haben» –, rief Pierre Jéronimo zu einer entschiedenen Antwort auf: Keine Flagge macht das Leiden eines Kindes akzeptabel, kein Groll gibt jemandem das Eigentum an der Menschlichkeit eines anderen, und keine Zukunft, die diesen Namen verdient, kann auf der dauerhaften Demütigung eines Volkes beruhen.
Ein gerechter Friede muss es den Menschen ermöglichen, in Sicherheit und Würde zu leben, die Opfer ernst nehmen und Raum für Verantwortung lassen. Versöhnung lässt sich nicht von einem Rednerpult aus verordnen; Vertrauen muss über Jahre, manchmal schmerzhaft, erworben werden. Doch die Schwierigkeit des Friedens ist keine Entschuldigung, ihn aufzugeben. «Ich weigere mich zu akzeptieren, dass Hass realistischer sei als Brüderlichkeit. Hass ist oft genug versucht worden. Wir kennen seine Ergebnisse.»
Eine Brücke zwischen den beiden Orden
In Belgrad wandte sich der Grossmeister an Ivo Andrić, den Nobelpreisträger für Literatur, dessen Werk tief in der serbischen Literatur und im gesamten Erbe der Region verwurzelt ist. In seinem Essay Brücken schreibt Andrić, dass Brücken allen gehören und alle gleich behandeln. In diesen wenigen Worten liegt eine ganze Ethik: Eine Brücke macht Begegnung möglich, ohne im Voraus festzulegen, was aus denen werden soll, die sie überqueren.
Freimaurer nennen sich Baumeister; sie sollten ihre Arbeit daher an dem messen, was sie für andere möglich macht. Wagt jemand zu sprechen, der zuvor Angst hatte? Hat sich ein Vorurteil abgeschwächt? Können zwei Menschen nun am selben Tisch sitzen? «Es ist leichter, die Brüderlichkeit an einer Konferenz zu beklatschen, als sie an einem Montagmorgen in einem schwierigen Gespräch zu leben», bemerkte Pierre Jéronimo.
Die Konferenz bot Gelegenheit, den Freundschaftsvertrag zwischen der Liberalen Grossloge Serbiens und dem Grossen Orient der Schweiz zu feiern. Ein solcher Vertrag gibt der Freundschaft zwischen den beiden Orden eine dauerhafte Form; sein wahrer Wert wächst mit den Besuchen, Gesprächen und Gesten der Solidarität, die ihm folgen. Vor allem gibt er ihnen eine einfache Frage mit auf den Weg, besonders in schwierigen Momenten: «Mein Bruder, wie kann ich dir helfen?»
Der Grossmeister würdigte Bruder Marco Markovics, Garant der Freundschaft zwischen den beiden Orden, der diese Verbindung lebendig hält, sowie den Sehr Ehrwürdigen Grossmeister Vladimir Marković für seine Gastfreundschaft und den Geist der Offenheit dieses Treffens. Die Ähnlichkeit ihrer Namen, so bemerkte er mit Humor, stelle einen Gast-Grossmeister vor eine kleine Herausforderung; zum Glück sei man in der Schweiz an mehrere Versionen eines Namens gewöhnt, solange sich alle über die Uhrzeit des Treffens einig seien.
Um diese Freundschaft mit Leben zu füllen, lud er die Mitglieder beider Orden ein, einander zu besuchen, jungen Stimmen Raum zu geben und gemeinsam über die Tempel hinaus zu dienen. Und wenn eine Meinungsverschiedenheit aufkommt, die Klugheit zu haben, zu telefonieren, bevor man urteilt, und zuzuhören, bevor man antwortet.
Kultur als Akt der Brüderlichkeit
Am Sonntag, 11. Oktober, verlängerte die Liberale Grossloge Serbiens die Konferenz mit einem Benefizkonzert ihres humanitären Werks «Nezaboravak». Im grossen Saal der Kolarac-Stiftung boten die Sopranistin Branislava Podrumac und das Belgrader Kammerorchester ein Programm «von Mozart bis Whitney Houston». Der gesamte Erlös ist für die Restaurierung der Stiftung bestimmt, die der grosse Wohltäter und Freimaurer Ilija Milosavljević Kolarac der Stadt Belgrad vermacht hat.
Für Vladimir Marković geht dieses Konzert über die Unterstützung einer Institution hinaus: In einer Zeit, in der die Kultur an den Rand gedrängt wird und der Dialog mit Andersdenkenden immer schwerer fällt, lehrt uns die Kultur, einander zuzuhören, Vielfalt zu respektieren und einen gemeinsamen Raum zu schaffen.
Die Tür offen halten
Zum Abschluss kam Pierre Jéronimo auf 1989 zurück, auf jenen Moment, in dem gewöhnliche Menschen entdeckten, dass sich etwas ändern kann, das ihnen als unveränderlich dargestellt worden war. Diese Möglichkeit schuldet die heutige Generation der nächsten. Man kann ihr keine Welt ohne Konflikte versprechen, aber man kann ihr zeigen, dass ein Konflikt nicht bedeuten muss, einander nicht mehr anzuerkennen.
Und wenn jene, die nach uns kommen, fragen, was in diesen unruhigen Zeiten getan wurde, wünschte er sich eine einfache Antwort:
«Wir haben die Tür offen gehalten. Wir haben die Hand ausgestreckt. Wir haben die Brücke gebaut.»
